La mission Epsilon est le nom de la mission de l’astronaute française Sophie Adenot à bord de la Station spatiale internationale (ISS), actuellement prévue pour 2026.
Il s’agira du premier vol vers la Station d’un spationaute (astronaute français) depuis 2021 et la mission Alpha de Thomas Pesquet.
Sophie Adenot est également la seconde femme de nationalité française à se rendre à bord de l’ISS, 25 ans après Claudie Haigneré.
- À partir du 15 février 2026 : départ prévu de Sophie Adenot vers l’ISS à bord d’une capsule Crew Dragon
Parmi les expériences européennes, l’ensemble des expériences françaises seront directement suivies par le Cadmos (Centre d’Aide au Développement des Activités en Micropesanteur et des Opérations Spatiales) au CNES.
Plusieurs types d’expériences seront menées par Sophie au cours de sa mission.
Certaines ont pour objectif d’approfondir les connaissances et la recherche dans de nombreux domaines, comme la physiologie, l’une des expertises historiques du Cadmos.
D’autres serviront à éprouver de nouvelles technologies afin de préparer le futur, en particulier les explorations habitées vers la Lune ou Mars.
Enfin, une expérience éducative, ChlorISS, sera menée par Sophie. L’objectif de celle-ci est de faire découvrir le secteur spatial à des jeunes de manière ludique, et de les inciter à se tourner vers des carrières scientifiques.
Nom et écusson de la mission
Choisi par Sophie Adenot, le nom Epsilon (le « e » grec) incarne l’essence des petites contributions qui ont pourtant un impact.
En mathématiques, ε désigne en effet une petite quantité, tout comme le rôle d’un astronaute dans l’immensité d’un vol spatial. En astronomie, il représente la cinquième étoile la plus brillante d’une constellation.
Le patch de la mission comporte de nombreux points, symbolisant ces petits riens.
Il comprend aussi un colibri, l’un des plus petits oiseaux de la Terre, essentiel dans les écosystèmes pour la pollinisation de nombreuses plantes.
Trois points de couleur rappellent le drapeau français et représentent la Terre, la Lune et Mars.
Enfin, l'étoile filante rappelle de manière poétique que les rêves nous maintiennent en vie.